19/06/2009

Het bewijs voor het optreden van het nocebo-effect wordt sterker. Nocebo is de tegenhanger van placebo. Het placebo-effect houdt in dat mensen via suggesties beter kunnen worden, bijvoorbeeld als hen wordt verteld dat ze een geneesmiddel slikken terwijl de pil in werkelijkheid geen werkzame bestandsdelen bevat. Zodra echter een patiënt wordt verteld dat hij aan hartklachten of kanker lijdt, dan kunnen de symptomen rap heviger worden.

Vooralsnog is weinig gecontroleerd onderzoek verricht naar het nocebo-effect. Dat stuit op ethische bezwaren, want een experiment zou vereisen dat mensen opzettelijk ziek worden gemaakt. Robert Kahn, antropoloog bij US Centers for Disease Control and Prevention, stelt dat het nocebo-effect ernstige gevolgen kan hebben. In klinische studies krijgt ongeveer een kwart van de deelnemers in controlegroepen last van negatieve bijwerkingen. Deze deelnemers krijgen een nepbehandeling.

Van de patiënten die chemotherapie ondergaan, wordt 60% al misselijk voor aanvang van de behandeling. Deze anticiperende misselijkheid steunt op conditionering en verwachtingen. Bij vrouwen speelt bij het nocebo-effect conditionering een grotere rol, terwijl bij mannen verwachtingen een grotere rol spelen.

Bron(nen): Intermediair (11-6-2009)